化工废水是指在化学工业中所产生的含有有毒有害物质、未经处理或处理不彻底的水体。随着化工工业的迅猛发展，化工废水的排放量也在逐年增加。如果不及时处理，将会给生态环境和人们的生命健康带来极大的危害。

1. 污染环境

化工废水中含有大量的有毒有害物质，如重金属、有机物、氰化物等。这些物质对环境的影响是难以估计的。重金属可以在环境中积累，导致土壤和水体污染；有机物和氰化物则可以对动植物造成毒害。

2. 损害人体健康

化工废水中的有毒有害物质对人体的危害也是不可忽略的。如苯、甲苯、二甲苯等有机物对呼吸道、神经系统和免疫系统都有一定的影响；铅、汞、镉等重金属则会对人体造成中毒。长期接触化工废水，容易导致多种疾病的发生，甚至危及生命安全。

3. 破坏生态平衡

水是一种重要的生态资源，在生态系统中扮演着重要的角色。化工废水的直接排放会对水生生物造成毒害，导致生态平衡被破坏。一些化工废水还会渗透到地下水中，进一步影响着生态系统的健康和平衡。

因此，对化工废水的及时处理变得尤为重要。采用物理、化学、生物等治理方法可以将有害物质分离和转化，达到排放标准，确保水环境安全。同时，加强对化工企业的监管，督促其严格遵守排污标准，加强企业责任感和社会责任感，共建绿色生态环境。

总之，化工废水的及时处理是生态保护的一个重要环节，需要各方面的合作和努力，共同推进绿色发展，让我们的环境更加美好。